O pioneiro Tuffi Athia, responsável por implantar o primeiro serviço funerário de Presidente Prudente, teve seu nome oficialmente incluído no Cemitério Campal da cidade. A homenagem foi oficializada pela Lei nº 154/2025, sancionada nesta segunda-feira (20) pelo prefeito Milton Carlos de Mello, o Tupã. O ato contou com a presença de netos e bisneta do fundador do Grupo Athia, empresa centenária que completará 100 anos em 2026.
A partir de agora, a necrópole passa a se chamar “Cemitério Campal Tuffi Athia”. Segundo o documento, a iniciativa visa “prestar justa homenagem ao Sr. Tuffi Athia, cidadão de destacada relevância para o desenvolvimento do município”.
“Diante de sua trajetória exemplar e da importância histórica de suas iniciativas, é justo que o Município perpetue sua memória, denominando o Cemitério Campal com o seu nome”, destacou o prefeito Tupã.
Durante a cerimônia na Prefeitura, estiveram presentes os netos do pioneiro – Christiane, Oswaldo e Denilton Athia, integrantes do conselho de administração – e a bisneta Dominique Athia, além do diretor executivo do Grupo Athia, Gilmar Palenske. Também participaram o vice-prefeito José Osanam e secretários municipais, entre eles Laércio Alcântara (Planejamento), Feiz Abbud (Gabinete), Raphael Marquezi (Comunicação), Wilson Portella (Meio Ambiente), Celso Gazolla (Administração) e Pedro Anderson da Silva (Assuntos Jurídicos), além de assessores parlamentares.
“É uma alegria muito grande para a nossa família ter o nome do nosso avô imortalizado nesta homenagem. Quero agradecer muito a todos por este gesto. Meu avô foi um grande empreendedor; quem o conheceu sabe o quanto ele contribuiu para a comunidade e para o desenvolvimento da cidade. Estamos muito orgulhosos e emocionados”, afirmou Christiane Athia.
O prefeito Tupã ressaltou a relevância histórica da família Athia para o crescimento de Presidente Prudente. “É um momento muito importante. Tuffi e sua família sempre acreditaram na cidade. Merecem nosso respeito e gratidão. Pessoas como eles desbravaram Prudente, sendo pioneiros em várias áreas. Este ato é um reconhecimento que, certamente, deveria ser ainda maior.”
Da Síria para Prudente
Tuffi Athia nasceu em Ladíquia, Síria, em 12 de outubro de 1893, e veio para o Brasil com o sonho de empreender. Chegou a Presidente Prudente em 4 de fevereiro de 1919, na época chamada Patrimônio do Veado, com apenas dois anos de fundação. Logo se destacou pela competência e fez amizade com Francisco de Paula Goulart, fundador do município.
Foi nomeado primeiro delegado de polícia local e também atuou como o primeiro agente dos Correios. Empreendedor nato, Tuffi foi pioneiro em diversas iniciativas: primeiro sapateiro da cidade, idealizador do primeiro campo de futebol (onde hoje está a Praça Monsenhor Sarrion) e formador do Brasil Futebol Clube, o primeiro time de Prudente.
Com habilidades em marcenaria e costura, começou a confeccionar caixões sob medida, atendendo à demanda da comunidade em meio a altas taxas de mortalidade infantil e epidemias. Em 1926, abriu a Empresa Funerária Athia, sendo o primeiro serviço funerário da cidade e permitindo que famílias comprassem urnas localmente, sem precisar viajar a São Paulo.
Nos anos seguintes, o negócio se expandiu, com filiais em diferentes bairros e, na década de 1960, Tuffi construiu uma das primeiras casas de velório do país. Seu espírito empreendedor resultou na criação de serviços como clínica, cemitério parque, centro de convivência, serviço social, floricultura e crematório. Tuffi Athia faleceu em 21 de outubro de 1984, aos 91 anos.
O cemitério
O Cemitério Campal Tuffi Athia, localizado na Avenida José Campos do Amaral, no Residencial Anita Tiezzi, possui 48.400 m² e capacidade para mais de 50 mil sepultamentos, com prazo de vida útil de até 40 anos. Inaugurado em 2001 como o primeiro cemitério parque da região, foi municipalizado em 2013.
